据英国《金融时报》及就业安置机构Challenger, Gray and Christmas的数据分析，今年以来美国科技行业裁员人数已接近14万人，占全美已宣布裁员总数的三分之一以上。其中，亚马逊、甲骨文、Meta和微软四大巨头合计裁员近5万人，约占其员工总数的6%。这一人员精简浪潮与行业在人工智能（AI）领域的激进扩张形成鲜明反差。
今年，亚马逊、Alphabet、Meta和微软预计将在数据中心等AI基础设施上投入高达7250亿美元的资本支出。巨额的资金消耗已对部分企业的资产负债表构成压力，市场对科技公司现金流及AI投资回报率的审视日趋升温。RBC分析师Rishi Jaluria指出，科技公司正通过裁员弥补早期过度招聘，并为AI投资释放资本。以甲骨文为例，该公司计划在类似数据中心设施上投资700亿美元以服务OpenAI等客户，但其高昂支出已引发信贷市场担忧。标普本月将甲骨文的信用评级下调至仅比垃圾级高出一档，理由是现金流疲软及AI回报存在不确定性。
与此同时，巨头们也在大刀阔斧地重组此前押注的增长业务。微软本月裁撤了4800个职位，主要集中在Xbox游戏部门，这是对其三年前以750亿美元收购动视暴雪后的业务重置。分析人士评论称，科技公司正在“从一个赌注转向下一个赌注”。
随着重组推进，部分科技高管将裁员归因于AI带来的生产力提升。数据显示，自2023年5月以来，已有超过17万个企业工作岗位流失与AI技术相关。今年5月，Block首席执行官Jack Dorsey解雇了近半数员工，并在备忘录中称AI正在改变人力需求。然而，加州大学伯克利分校经济学教授Enrico Moretti认为，AI相关裁员更多是管理层纠正过去决策失误的借口，科技高管倾向于声称AI提升效率，而不愿承认疫情期间过度招聘。
投资者对以AI为由的裁员举措并未给予积极反馈。据分析，在宣布裁员后的30个交易日内，将裁员归因于AI的科技公司股价表现落后纳斯达克指数近10%，而将裁员归咎于其他因素的公司落后幅度仅约4%。为规避负面市场反响，包括亚马逊和微软在内的多家大型科技公司已明确表示，AI技术的推广并非其裁员的决定性因素。
在传统科技巨头持续缩减非核心业务的同时，AI原生领域的就业市场呈现截然不同的景象。Anthropic和OpenAI等专注AI的初创公司正在迅速扩充劳动力，这在一定程度上缓冲了广泛科技行业裁员带来的冲击。正如Enrico Moretti所言，AI领域的就业正在快速增长，科技公司削减的是所有其他非核心业务。